，百姓们排着长队，正依次接受盘查。
有要进城避难的流民，也有听闻战事、想带着家当往乡下躲的富户。
队伍像条蜿蜒的长蛇，在城门下缓缓挪动。
守城的士兵比往日多了一倍，个个面色紧绷，目光锐利如刃。
每一个人都要被盘问半晌，包袱被翻来覆去地查，连鞋底都要敲敲看看，生怕混进奸细。
“姓名？籍贯？进城做什么？”
“俺叫王二，从衡昌府逃来的，俺婆娘孩子在城里投了亲戚”一个衣衫褴褛的汉子抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子，声音发颤，怀里的孩子被吓得直哭。
士兵面无表情地挥挥手：“过去吧，到那边登记。”
汉子千恩万谢地抱着孩子往里走，刚迈过门槛，就被另一个士兵拦住，指着他怀里的破布包：“里面装的啥？”
“是是给孩子留的半块干粮”汉子慌忙打开，里面果然只有一块发黑的窝头。
士兵瞥了一眼，没再为难，转身去查下一个人。
队伍里，一个穿着体面绸缎的中年男人正和衙役争执：“我乃城西张记粮铺的掌柜，家就在城里，凭什么不让我带家眷出城？”
“王爷有令，战事期间，非特殊情况不得出城。”士兵板着脸，“您要是担心家眷，就让她们在城里待着，城里有守军，比乡下安全。”
“安全？衡昌府都破了，这县城能守多久？”男人急得跳脚，“我乡下有祖宅，还有地窖，躲进去比在城里等死强！”
这话一出，队伍里顿时起了骚动。
“是啊，城里说不定更危险”
“早知道当初就不该进城”
“闭嘴！”一个满脸风霜的老兵突然喝止，他缺了条胳膊，拄着根木棍，是从北疆退下来的残兵。
“城破了，乡下就能躲得过？叛军见了村子就抢，见了女人就掳，你们以为乡下是世外桃源？”
众人被他吼得一静，老兵喘了口气，声音沙哑：“守城的弟兄在拼命，咱们就算帮不上忙，也别添乱。”
那粮铺掌柜脸色一阵青一阵白，最终悻悻地闭了嘴，带着家眷往回走。
宋芫带着人出城时，正撞见这一幕。
他摇了摇头。
老兵说得对，乱世里，哪有真正的世外桃源？
城门守不住，躲到天涯海角也没用。
见宋芫明目张胆地出城，一些守在城门不愿离开的富户们顿时炸开了锅。
“凭什么他能出城？”一个胖富商指着宋芫的背影，对着守城士兵嚷嚷，“我们都被拦着，他倒是能来去自由，这规矩是给我们定的？”
旁边几个富户也跟着附和：“就是！都是城里的百姓，凭什么厚此薄彼？”
贼老天的！
士兵冷冷扫了他们一眼：“那是宋东家，田庄上还有几千口子等着他安排，你们要是有这本事，也能随意进出。”
胖富商被噎得说不出话，脸涨得通红。
宋芫对这些议论充耳不闻，带着暗七等人直奔田庄。
田庄里，魏陶儿正指挥着庄户们搬运粮食。
“东家！”见宋芫来了，魏陶儿连忙迎上来，“第一批粮食已经运进城了，剩下的正在加紧装车。”
“好。”宋芫脚步未停，边走边问，“老弱妇孺转移得如何了？”
“已经走了大半，剩下的明日就能全部进城。”魏陶儿紧跟宋芫脚步，语气里带着几分难色，“就是有些老人死活不肯走，说死也要死在自家的田里。”
宋芫叹了口气：“尽量劝吧，实在不肯走的，就让他们集中住到主庄来，也好有个照应。”
再怎么说，也不能丢下他们不管。
“对了，陷阱布置得如何了？”宋芫转而问道。
魏陶儿立刻带他去看：“周队长带着人在通往田庄的各条路上都挖了陷马坑，还设了绊马索。庄子周围都堆了滚木礌石，箭楼也加固了。”
宋芫仔细检查了一番，还算满意。
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