行宫地势高，目之所及自然会更为辽阔。
但奚尧知晓萧顓想听的绝非此言，索性谨慎地没有接话。
萧顓偏头看向他：“依你所见，京都的天与边西的天何处更辽阔？”
奚尧微微垂眼，避开对方探究的凌厉目光，温声应答：“陛下，臣以为无论是身在京都，还是身在边西，头顶着的都是大周的天。”
听见此言，萧顓的眼底闪过一丝惊异，微有动容，“奚尧，朕发觉你似乎变了不少。”
如果说从前的奚尧是一把锋芒过盛的宝剑，如今的奚尧则是将锋芒尽数藏在了剑鞘之中。
不知为何，萧顓突然生出些感慨，抬手拍了拍奚尧的肩，“记得你幼时随父亲进宫过几次，朕瞧你那会儿很是活泼好动。这数年过去，你长大、沉稳了，你父亲老了，朕也老了。”
眼前之人言语慨叹，仿若不再是高高在上的一朝君主，而只是一位再普通不过的老人。
奚尧面色微变，连忙道：“陛下龙体康健……”
然而不等他说完，萧顓便摆了摆手打断他：“这些奉承话不必你说，朕的情况朕最是清楚。”
忽地，萧顓话锋一转：“想来你如今也该知道了，但凡身在其位，便会有诸多的不得已。当初召你回京，朕知道你大抵是心有怨言的。可有些东西，你若是一直留在边西，恐怕这辈子都没法够到。”
意有所指的话令奚尧心下俱震，半晌都说不出话来。
奚尧艰难地闭了闭眼，看来皇帝早就觉得奚凊身死那一战败得蹊跷。只是比起损失了一位名将，让局势尽快安定下来才更为迫切。
他想要说些什么，却发现皇帝已经先用一句“不得已”将他的话给尽数堵住了。
恍然惊觉，或许这才是皇帝急着召他回京的真实目的，原是要用他来当一把铲除异端的利剑。
明明只要眼前顺着话接下来，为亡兄报仇雪恨就指日可待，他心底却先感到一阵寒意。
是啊，多好用的一把利剑，忠贞且中立，即便是败了，也不会牵扯过多，用起来毫无后顾之忧。
勉强应付过去后，奚尧失魂落魄地往回走，险些撞到人。
而那人跟特意在此等着似的，分明没被撞到却伸手一拉，硬生生让奚尧撞进了他的怀中。
闻到那股熟悉的熏香气味，奚尧无端感到安心，身体随之松懈下来，就这样半靠在萧宁煜的怀中，久久未动。
萧宁煜觉出不对，以玩笑的口吻问道：“怎么了？去面个圣还把魂都给丢了？”
奚尧从萧宁煜的怀中缓缓抬起头，目光在近在咫尺的这张脸上逡巡，意识到摆在他面前的其实还有第三条路。
垂在身侧的手缓缓收紧，攥成拳，似乎下定了某种决心。
他喉头轻滚，沉声开口：“萧宁煜，你去坐那个位子吧。”
萧宁煜怔了怔，唇边的笑意微敛，仿佛又回到了被母亲掐着脖子逼问想不想做太子的时候。
只不过相较之下，一个是逼迫，一个是引诱。
萧宁煜很轻地叹了一口气：“你又何必说这种话。你若是想要什么，便是看在过去的情……交情上，我自会帮你。”
原本已经到了嘴边的“情分”二字，硬生生被萧宁煜咽回去，改成更客气体面的一种说法。
即便奚尧不会回报他任何东西，他也心甘。
可是奚尧仍旧看着他，神情没有丝毫动摇，“我考虑得很清楚。”
大周如今这位君主虚伪冷漠、生性多疑，枉他奚家几代人鞠躬尽瘁，换来的却只是猜忌和利用。
在帝王眼中，他是抵御外敌的盾，是扫清障碍的剑，亦是引蛇出洞的饵，任由摆布，随意拿捏。
既如此，倒不如另择明主。
时至今日，他若还将希望寄托于所谓的公正道义，也未免太过天真。
弱肉强食的道理亘古不变，他唯有握住更强的权方有可能破局。
见萧宁煜迟迟未答话，奚尧眉头轻蹙，有些不耐地催促，“怎么不说话？你之前不是一直都想……”
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