进食不再是享受，甚至不是需求，仅仅是为了维持这具罪孽躯壳不即刻倒塌而必须进行的、燃料填装般的机械动作。
那碗清汤素面，成了他生存状态的精确隐喻：寡淡，无力，仅存最基本的功能性意义。
其实，他很感谢段景瑞的交易。
那对他不是惩罚，是救赎。
生日宴
段景瑞的oga爸爸常慎生日在“十一”，因为这个特殊的日子，素爱传统文化的他也喜欢过阳历生日。
常慎的五十岁生日宴设在新近落成的“栖云阁”酒店。
这家酒店以融合现代简约与传统意境的新中式设计闻名。
常慎亲自挑选了名为“竹涧”的小宴会厅。厅内以月白色为主调，墙面饰以淡淡的山水纹理宣纸壁布，顶部是线条利落的仿木格栅，垂下几盏柔和的纸质灯笼。
厅中仅置五张圆形原木餐桌，椅背搭着青灰色软垫，整体氛围素雅而静谧，与主人偏好安静团聚的意愿十分契合。
段家邀请的都是至亲好友，恰好坐满五桌。
主桌安排在东首，围坐着十人：寿星常慎，他的alpha丈夫段清彰，他们的儿子段景瑞；季家夫妇——alpha季朴与oga兰悠悠，以及他们的儿子季嘉荣；常慎那位年过七旬却精神矍铄的oga母亲；常慎的alpha表妹与她的beta妻子；还有一位是段景瑞的alpha堂弟段景信。
段清彰与段景瑞在常慎的强烈要求下，都穿着丝质新中式休闲装。
段清彰的是一身墨青色，气色红润，眉目舒展，自将集团主要事务交予儿子后，他每天不是在爬山就是在钓鱼，自在快活，此刻只是安静坐着，偶尔为常慎布菜，话极少。
段景瑞则是一身深灰，衬得他面容愈发清峻，坐姿挺拔，他在这些长辈面前虽然话不多，但恭顺有礼，有问必答。
寿星常慎自己穿了件暖米色的交领长衫，领口袖边绣着同色系的竹叶暗纹，他笑容温煦，正轻声细语地招呼着各位亲友。
季朴是泰冒银行的董事长，穿着质地舒适的深棕色棉质休闲装，笑容圆融，眼神敏锐。
他的妻子兰悠悠则是一袭淡紫色棉麻长裙，长发松松挽起，她是知名的电台情感栏目主播，性格爽利，心直口快。
季嘉荣穿着一身藏青色的格纹休闲西装，跟段景瑞希望埋头吃饭。
其他几人也都穿得休闲大方。偶尔参与聊天，
宴席开始，十道菜陆续上桌，兼顾南北风味，荤素搭配得宜：佛跳墙、红烧肉、烤鸭、清蒸鲈鱼、虹桥羊排、蟹粉豆腐、干椒牛肝菌、蚝油生菜、桂花糯米藕，还有一道热腾腾的排骨山药汤作为暖胃汤品。
兰悠悠用小汤匙慢慢喝着排骨汤，脸上露出满足的神情，转头对常慎笑道：“还是慎哥你实在，生日宴就是好好吃饭。我听嘉嘉说，上次林夫人的寿宴，看着排场大，东西没多少，净是酒，他回来还说没吃饱呢。”
“妈，”季嘉荣无奈地看了母亲一眼，试图阻止她的吐槽，“这有什么好说的。”
“怎么不能说？”兰悠悠夹了一筷清蒸鲈鱼腹部的嫩肉，细心地剔去刺。
“你爸回家也跟我念叨，说好好的生日宴，办得跟招商洽谈会似的，累得慌。”
她放下筷子，拍了拍身旁常慎的手臂。
“慎哥，你真不愧是享誉全国的室内设计师，选这地方真舒服。最近陆陆续续参加好多晚宴呀聚餐呀什么的，都是豪华的欧式装修。你看这里多有格调。”
“阿慎选的地方，向来是舒服的。”季朴接收到儿子的眼色，温和地接过话头。
他环视了一下桌面，看似随意地问道，“咦，往年老林他们家都会过来，今天怎么没见着？”
常慎也喝了一口汤，放下小碗，轻声解释：“嫂子那边说身子不太舒服，不想出门。老林是说临时有急事出差，还没赶回来。”
“一听就是借口！”兰悠悠拿起公筷，给常慎布了些菜心，放下筷子抱臂。
“他们俩呀，自从安顺出了事，就跟天塌了似的。公司的事不上心，朋友间也走动得少了。唉，说起来，林一那孩子，是不是还在那个花店做工？”
“这个……”常慎面露难色，目光扫过安静用餐的段景瑞，又看了看默不作声的季嘉荣，轻声询问，“景瑞，嘉荣，你们跟林一同龄，平常有没有听说过他最近在做什么？”
段景瑞夹起一块蟹粉豆腐，动作未停，眼皮也未抬，声音平淡无波：“不知道。”说完，吃了豆腐，不再言语。
季嘉荣则放下汤匙，礼貌地回道：“慎叔，我跟林一高中毕业后就没什么联系了，确实不清楚他的近况。”
一直安静吃饭的alpha表妹此时抬起头，语气带着惯有的犀利：“林家父母从小就对两个孩子区别对待，安顺是捧在手心怕化了，林一就跟棵野草似的。”她的beta妻子在桌下轻轻碰了碰她的手，她顿了顿，没再继续深说。
“说得
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